E3 umarło, co dalej?
Wstęp
Konwencje gamingowe od wielu lat są stałym elementem branży, oferując fanom i profesjonalistom szansę na spotkanie i doświadczenie najnowszych gier wideo, sprzętu i technologii. Jednak po ostatnich wieściach o odwołaniu E3 2023, nasuwa się pytanie, czy targi dla graczy offline mają jeszcze sens.
Historia targów gamingowych
Po pierwsze, warto przyjrzeć się niektórym z największych wystaw gamingowych w historii i jak sobie radziły na przestrzeni lat. Jednym z najbardziej kultowych targów gamingowych jest niewątpliwie E3, który rozpoczął się w 1995 roku i szybko stał się premierowym wydarzeniem dla wydawców gier wideo i producentów sprzętu do prezentowania swoich nadchodzących produktów. W jego wczesnych latach E3 odniósł wielki sukces, przyciągając ogromne tłumy i generując znaczną ilość szumu w branży.
Jednak z czasem E3 zaczął tracić trochę blasku. W ostatnich latach główni wydawcy, tak jak Sony i EA, wycofali się z wydarzenia, wybierając zamiast tego organizowanie własnych pokazów w różnych terminach w ciągu roku. To skłoniło niektórych do kwestionowania istotności E3 i pytania, czy jest wciąż potrzebny w obecnym krajobrazie branżowym.
Inną konwencją gamingową, która miała swoje lepsze i gorsze chwile, jest Gamescom, który odbywa się corocznie w Kolonii w Niemczech. Podobnie jak E3, Gamescom był przez wiele lat głównym graczem w branży gamingowej, przyciągając tłumy ponad 350 000 osób w szczycie swojej popularności. Jednak w ostatnich latach frekwencja zaczęła spadać, co skłoniło niektórych do spekulacji, że konwencja może tracić swoje atrakcyjność.
Jedną z nowszych konwencji gamingowych jest PAX (Penny Arcade Expo), która rozpoczęła się w 2004 roku i stała się jedną z najpopularniejszych konwencji gamingowych w Ameryce Północnej. Wydarzenia PAX odbywają się w różnych miastach w ciągu roku i przyciągają tysiące uczestników. Jednak podobnie jak inne konwencje gamingowe, PAX doświadczył spadku frekwencji ze względu na wzrost popularności wydarzeń online. Aby dostosować się do tej zmieniającej się sytuacji, PAX rozszerzył swoją ofertę o więcej treści cyfrowych i opcji transmisji na żywo dla tych, którzy nie mogą uczestniczyć w wydarzeniu fizycznym.
Tendencja spadkowa
Co zatem stoi za spadkiem popularności tych kiedyś wielkich konwencji gamingowych? Jednym z możliwych wyjaśnień jest wzrost wydarzeń cyfrowych, który umożliwił wydawcom dotarcie do swojej publiczności bez konieczności fizycznej obecności. Dzięki technologii streamingowej firmy mogą teraz prezentować swoje produkty globalnej publiczności bez potrzeby wynajmowania kosztownych stoisk lub kosztów związanych z podróżą.
Dodatkowo, pandemia COVID-19 przyspieszyła przesunięcie się na wydarzenia cyfrowe, w wyniku czego wiele wydawców wybrało organizowanie swoich pokazów online zamiast osobiście. Pozwoliło to im nie tylko dotrzeć do szerszej publiczności, ale również zaoszczędzić pieniądze na marketing, wynajem stoiska, wysłanie ludzi, a tym samym opłacenie transportu, zakwaterowania, etc. Fizyczna obecność na targach zawsze wiązała się ze stosunkowo wysokim kosztem, który nieszczególnie przekładał się na realny zysk.
Niemniej jednak, jak już wspomniano, wypada zauważyć, że offline’owe konwencje wciąż mają swój niepowtarzalny urok i dla wielu fanów stanowią wyjątkowe doświadczenie, które zapada na długo w pamięć. Bezpośrednie uczestnictwo w wydarzeniach gamingowych daje okazję do spotkania twórców i branżowych profesjonalistów, a także pozwala na podzielenie się z innymi graczami swoimi doświadczeniami, przemyśleniami i spostrzeżeniami.
Gwóźdź do trumny E3
Brak trzech największych graczy w branży gier na E3 2023 jest poważnym ciosem dla targów. E3 tradycyjnie był ważnym wydarzeniem branży gier, a jego fizyczny powrót po czteroletniej przerwie miał na celu odzyskanie części entuzjazmu związanego z przeszłymi konwencjami. Jednak informacja, że Xbox, Sony i Nintendo nie będą częścią wydarzenia, pokrzyżowała te plany.
Nie jest całkiem zaskakujące, że Xbox nie będzie miał formalnej obecności na stoisku E3, biorąc pod uwagę, że platforma niedawno doświadczyła zwolnień i innych cięć, zmuszając ją do zaciskania pasa. Jednak decyzja Xboxa o braku stoiska jest wciąż nieco nieoczekiwana, biorąc pod uwagę jego wsparcie dla wydarzenia w przeszłości. Dyrektor generalny Xboxa, Phil Spencer, podkreślił publiczne poparcie firmy dla E3 i Entertainment Software Association (ESA), która zarządza wydarzeniem, jednakże nie będzie brał udziału w wydarzeniu.
Co do Nintendo, firma tradycyjnie utrzymywała stoisko na E3, nawet po wprowadzeniu formatu “Direct”. W tym roku, co jest zaskakujące, biorąc pod uwagę historię firmy z tym wydarzeniem, Big N nie pojawi się.
Nie jest zaskakujące, że Sony nie pojawi się na E3 2023, ponieważ firma pomijała ważne wydarzenia przez kilka ostatnich sezonów, według analityka Ampere, Piersa Hardinga-Rollsa. Sony odpuściło E3 już w 2019 przez szereg różnych nieporozumień z ESA.
Niedługo po ogłoszeniu nieobecności największych graczy, opublikowano następującą wiadomość:
Tym samym jest to poważna porażka dla przemysłu gier i jego fanów. Pomimo wysiłków podejmowanych w ostatnich latach w celu ożywienia wydarzenia, wydaje się, że spadek zainteresowania i problemy komunikacyjne ostatecznie doprowadziły do jego upadku.
Odwołanie E3 2023 jest szczególnie rozczarowujące dla tych, którzy oczekiwali wydarzenia w formie stacjonarnej po wersji online w 2021 i odwołaniu w 2020 roku. Anulowanie wydarzenia jest również znaczącą stratą dla miasta Los Angeles, które miało być jego gospodarzem i korzystać z typowego wzrostu gospodarczego, jakie przynosi.
Mimo że wiadomość o odwołaniu jest z pewnością zniechęcająca, nie jest to całkowicie zaskakujące, biorąc pod uwagę problemy, jakie E3 miał w ostatnich latach. Oprócz spadającego zainteresowania wydawców i developerów, pandemia COVID-19 utrudniła coraz bardziej uzasadnienie kosztów uczestnictwa w wydarzeniu fizycznym.
Odwołanie E3 2023 stawia również pytania o przyszłość wydarzenia i to, czy kiedykolwiek wróci. Choć ESA oświadczyła, że będzie kontynuować współpracę z ReedPop nad “przyszłymi wydarzeniami E3”, nie wiadomo jeszcze, czy będzie to powrót do tradycyjnego formatu, czy zupełnie nowa formuła.
Mimo trudności, z jakimi E3 się zmaga, wciąż istnieje popyt na duże wydarzenie branżowe, które łączy developerów, wydawców i fanów. Chociaż może to nie być w formie E3, jaką znamy, prawdopodobne jest, że powstaną inne wydarzenia, które wypełnią tę lukę i zapewnią platformę do ważnych ogłoszeń i ekscytujących prezentacji gier.
Co dalej?
Tak żywa branża nie znosi pustki, toteż w najbliższym czasie zobaczymy kilka innych wydarzeń, które dostarczą nam nowych informacji o wyczekiwanych tytułach.
Summer Game Fest Geoffa Keighleya stało się popularnym letnim wydarzeniem w branży gier od czasu jego pierwszego wystąpienia w 2020 roku i zastąpiło E3 jako letnie wydarzenie branżowe. W przeszłości wydarzenie to przyniosło dużo rewelacji, takich jak pierwszy zwiastun rozgrywki Elden Ring w 2021 roku. W tym roku Summer Game Fest zapowiada pojawienie się nowych materiałów o dodatku do Cyberpunk 2077 i obiecało, że wydarzenie w 2023 roku będzie “największe w historii”.
Xbox Games Showcase i Starfield Direct Microsoftu odbędą się 11 czerwca. Pokaz Xboxa w 2022 roku był pełen niespodzianek, w tym 15 minut rozgrywki Starfield, ogłoszenie, że Overwatch 2 będzie dostępne za darmo oraz fakt, że Hollow Knight: Silksong zostanie wydany w ciągu 12 miesięcy od pokazu. Miejmy nadzieję, że wydarzenie Xboxa w 2023 roku będzie równie ekscytujące.
Ubisoft Forward Live odbędzie się 12 czerwca. Początkowo Ubisoft miał wziąć udział w E3, ale zdecydował się na zorganizowanie własnego wydarzenia. Firma nie ogłosiła jeszcze, jakie gry będą prezentowane na pokazie, ale możliwe, że pojawią się takie tytuły jak Assassin’s Creed: Mirage czy Prince of Persia. Fani liczą również na pokaz wielokrotnie przekładanego Skull and Bones.
Na koniec
Jak więc widać, krajobraz konwencji gamingowych ewoluuje wraz z postępem technologicznym i zmianami w branży. Aby odnieść sukces w tej przestrzeni, wydawcy muszą być w stanie dostosować swoje strategie do zmieniających się okoliczności, w tym do rozwoju cyfrowych wydarzeń oraz do wymogów bezpieczeństwa i zdrowia w czasach pandemii.
Podsumowując, choć odwołanie E3 2023 jest niewątpliwie ciosem dla branży growej, to jednak zgodne z aktualnymi trendami w przestrzeni konwencji. Chociaż offline’owe wydarzenia gamingowe tracą w pewnym stopniu na znaczeniu, wciąż stanowią ważny element dla wielu graczy i będą miały miejsce w branży przez wiele lat. Jednakże wydawcy muszą dostosować się do zmieniających się okoliczności i znajdować nowe sposoby dotarcia do swojej widowni, jeśli chcą pozostać zauważalni w coraz bardziej cyfrowym świecie.
Źródła
Jeżeli podoba Ci się ten blog, zapisz się do newslettera, a będziesz na bieżąco! Zapraszam także na mój profil na Facebooku, Twitterze oraz do subskrypcji kanału YouTube oraz Spotify, gdzie znajdziecie wersje podcastowe podsumowań tygodnia i felietonów.
